Nicht nur Mitarbeiter der Unternehmen, auch deren Kunden sind zunehmend Angehörige der Generation Z. Entsprechend wichtig ist, deren Bedürfnisse zu kennen.
»Die Angehörigen der Generation Z ticken anders als unsere älteren Mitarbeiter.« Diese Klage hört man oft von Selbstständigen bzw. Unternehmern. Stimmt, die nach 1995 geborenen jungen Frauen und Männer ticken teilweise anders – doch primär, weil sie unter anderen gesellschaftlichen Rahmenbedingungen aufwuchsen bzw. (wie Soziologen sagen würden) »anders sozialisiert wurden« als ihre älteren Kollegen.
So versuchten zum Beispiel die Eltern der Gen-Z mit ihren Sprösslingen, soweit möglich, auf Augenhöhe zu kommunizieren. Sie banden diese zudem in ihre Entscheidungen ein:
- »Was sollen wir heute Abend essen?«
- »Wohin sollen wir in Urlaub fahren?«
- »Welches Handy willst du?«.
Ähnliches gilt für ihre Erzieher in den Schulen. Das prägte die Gen-Z-ler. Deshalb können sie sich mit »Chefs«, die sie in ihren Augen von oben herab behandeln, nur schwer identifizieren.
Prägend war zudem: Die Generation Z ist die erste Generation in deren Kindheit das Internet und die E-Mail-Kommunikation schon existierten. Und spätestens in ihrer Jugend waren die Social Media nahezu omnipräsent. Entsprechend selbstverständlich nutzen sie diese Tools zum Sich-Informieren, Kommunizieren und Beziehungen aufbauen und pflegen; aber auch um sich zum Beispiel mit Online-Spielen zu amüsieren. Auch das prägte sie! Schließlich hat heute, jeder 18-Jährige, wie Studien zeigen, im Verlauf seines Lebens im Schnitt schon 10.000 Stunden mit Online-Spielen verbracht. Und hierbei brannten sich Erwartungen in die Köpfe der jungen Frauen und Männer ein, die sie auch bei der Arbeit zeigen.
Denn die Online-Spiele sind nahezu ausnahmslos wie folgt aufgebaut: Es gibt
- klare Ziele, die es zu erreichen gilt,
- viele Etappenziele (bzw. Levels) auf dem Weg dorthin, und
- jede Menge Online-Tools, wie »Superkräfte«, die helfen, erfolgreich zu sein.
Und während die Gamer versuchen das nächste Level zu erklimmen, werden sie fortwährend
- gelobt (»Schön, dass du wieder da bist.« »Wow, du hast Ausdauer.«, »Du bist ein echter Meister.«)
- und belohnt (mit Herzchen, Extra-Leben usw.).
Auch das prägt, weshalb viele Gen-Z-ler bevorzugt Tätigkeiten ausüben, bei denen sie häufig ein Teilziel erreichen, wofür sie gelobt werden (oder sich selbst auf die Schulter klopfen können).
Erwartungen der GenZ
Diese Erwartungshaltung nähren auch die Social Media, in denen die Gen-Z-ler im Schnitt fast acht Stunden täglich verbringen. Denn Instagram, TikTok, YouTube & Co stillen nicht nur ihr Bedürfnis Teil einer »Community« zu sein. Dort erfahren sie oft auch die gewünschte Anerkennung in Form von »Likes«, die sie für gepostete Kommentare, Bilder usw. erhalten – und zwar sehr zeitnah und im Idealfall von vielen Seiten.
Auch das prägt ihre Erwartungshaltung, weshalb Sie als Inhaber oder Geschäftsführer eines mittelständischen Unternehmens den Gen-Z-lern oft ein positives Feedback geben sollten – und zwar auch für Dinge, die aus ihrer Warte selbstverständlich sind, wie dass sie
regelmäßig pünktlich zur Arbeit kommen oder
Bereitschaft zur Teamarbeit oder zum Lernen zeigen oder
Teilaufgaben wie das Reagieren auf Kundenwünsche anliegen oder das Dokumentieren von Tätigkeiten professionell erledigen,
denn dann sind sie auch für Ihre Hinweise offen, was sie anders besser machen könnten.
Zudem sollte es bei mittelständischen Betrieben, die Gen-Z-ler emotional an sich binden möchten, dass sie nicht bei der erstbesten Möglichkeit den Arbeitgeber wechseln, auch Gelegenheiten geben, bei denen diese offen ihre Meinungen, Bedürfnisse und Vorstellungen äußern können – zum Beispiel in den Teambesprechungen. Beziehungsfördernd sind auch Events, die dem Sich-persönlich-kennenlernen dienen – speziell dann, wenn die Mitarbeiter sich nur sporadisch sehen. Das kann ein gemeinsames Frühstück oder eine gemeinsame Wanderung oder ein gemeinsamer Kinobesuch mit anschließendem Kneipenaufenthalt sein.
Dies sind nur einige der sozialisationsbedingten Effekte, die Unternehmensinhaber beim Umgang mit der Generation Z beachten sollten. Auf diese können Sie als Führungskraft nur adäquat reagieren, wenn sie diese kennen und wissen, was die Bedürfnisse der jungen Leute sind. Das setzt voraus, dass Sie regelmäßig das Gespräch mit dem Nachwuchs suchen und ihm zuhören. Dann wird Ihnen zumeist auch bewusst: Die Generation Z tickt zwar anders als meine, doch sie ist so heterogen wie dies meine im Teen- und Twen-Alter war.
Vorurteilsfrei begegnen
Dies ist der erste Schritt, um Vorurteile gegenüber der Generation Z abzubauen. Und dies ermöglicht es wiederum, ihre Stärken wahrzunehmen und gezielt zu nutzen. So zum Beispiel den Befund, dass die Gen-Z-ler die digitalen Medien ganz selbstverständlich zum Sich-Informieren, Kommunizieren und Beziehungen pflegen nutzen. Dies eröffnet Ihnen als Geschäftsführer u. a. die Chance, nicht nur die betriebsinterne Kommunikation (und Kooperation), sondern auch die mit den Kunden ganz neu zu gestalten.
Ähnlich verhält es sich mit dem Befund, dass die Gen-Z-ler, wenn sie etwas wissen möchten, dies einfach googeln. Oder sich Erklärvideos auf YouTube anschauen. Oder eine entsprechende Frage in Internetforen posten. Auch weil sie so meist sehr schnell eine Antwort erhalten. Zudem nutzen sie ganz selbstverständlich Online-Apps beispielsweise zum Sprachenlernen – auch weil sich diese Art zu lernen, leicht in ihren Alltag integrieren lässt. Dies ermöglicht es Ihnen, eine ganz neue Lernkultur in Ihrem Betrieb zu etablieren.
Auch die Bedürfnisse Ihrer Kunden bzw. der Entscheider in den Betrieben, die Sie gerne als Kunden gewinnen würden, wandeln sich – auch, weil von ihnen immer mehr der Generation Z angehören bzw. ähnliche Bedürfnisse wie diese haben. Auch deshalb sollten Sie auf die Stimme der Gen-Z-ler hören, denn von ihnen gehen, wenn es darum, geht Ihr Unternehmen zukunftsfit zu machen, oft wertvolle Veränderungsimpulse aus – selbst wenn diese für Sie zuweilen im ersten Moment weltfremd oder nicht realisierbar klingen.
